صباح الخير، أنا دان غارتلاند. لقد كرهت حقًا شعارات كأس لاري أوبراين المزيفة في البث الليلة الماضية.

في عدد اليوم من SI:AM:
⛈️ الرعد ينتفض
🇫🇷 تتويج كوكو وكارلوس
🧑‍⚖️ الموافقة النهائية على تسوية القضية

آرون ويغينز حضر للعب

إن الفريق الذي ظهر به أوكلاهوما سيتي ثاندر في المباراة الثانية من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين يوم الأحد كان أقرب إلى الفريق الذي اعتدنا رؤيته هذا الموسم.

بعد الانهيار المتأخر في المباراة الأولى الذي سمح لإنديانا بيسرز بالفوز بفضل تسديدة تايرس هاليبورتون الحاسمة، انتفض أوكلاهوما سيتي ثاندر بفوز ساحق 123-107 في المباراة الثانية. افتتح الرعد بفارق 18 نقطة في الشوط الأول ولم يتعرضوا للتهديد أبدًا في الشوط الثاني. كانوا أكثر حدة في الهجوم وأكثر إحكامًا في الدفاع مما كانوا عليه في المباراة الأولى من السلسلة.

كانت قصة المباراة هي كيف أجرى الرعد تعديلات لضمان عدم تكرار خيبة أمل الخميس. كان التغيير الأبرز هو منح المزيد من الدقائق للحارس الاحتياطي آرون ويغينز، الذي استغل الفرصة وسجل 18 نقطة من مقاعد البدلاء.

أمضى ويغينز معظم الأدوار الإقصائية في نهاية مقاعد البدلاء، حيث احتل المرتبة الثامنة في الفريق من حيث الدقائق في المباراة الواحدة في الأدوار الإقصائية هذا الموسم. باستثناء المباراة الأولى جدًا من الأدوار الإقصائية، عندما أجلس الرعد لاعبيه الأساسيين في الربع الرابع بأكمله في فوز ساحق بنتيجة 51 نقطة على ممفيس جريزليس، لم ير أكثر من 19:22 من وقت اللعب في مباراة في الأدوار الإقصائية هذا الموسم. لعب تسع دقائق فقط وسجل ثلاث نقاط في المباراة الأولى. لكن مدرب الرعد مارك داينو أعطى ويغينز فرصة للتألق يوم الأحد. جاءت نقاطه الـ 18 من 6 من 11 تسديدة (5 من 8 من ثلاث نقاط) في 20:32 من وقت اللعب.

قال داينو: "أنا أمنحه الكثير من التقدير لأنه كان جزءًا كبيرًا من نجاحنا هذا الموسم وفي الأدوار الإقصائية، كان دوره متغيرًا من ليلة إلى أخرى. لكنه يتماسك هناك". "لقد كان ضخمًا في الفوز بالمباراة الرابعة في دنفر، في تلك السلسلة. لقد كان هائلاً الليلة. ذهب إلى هناك بثقة كبيرة. لم يذهب حتى الربع الثاني وغاص مباشرة في المباراة.

"احترافية رائعة، واستعداد رائع وأداء ضخم لنا في هذا الوضع."

لقد كان تذكيرًا رائعًا بمدى خطورة عمق الرعد. كان ويغينز قد سجل 4.9 نقاط فقط في 15 مباراة سابقة له، لكنه كان مستعدًا لفعل المزيد عندما أتيحت له الفرصة.

قال نجم الرعد شاي جيلجيوس-ألكسندر: "إنه أمر مثير للإعجاب بالنسبة لي. لقد كان بالضبط الشخص الذي كان عليه طوال العام طوال الأدوار الإقصائية". "مثلًا، في بعض الأحيان تكون 20 دقيقة، وأحيانًا دقيقتين، وأحيانًا يحصل على 10. الأمر في كل مكان. بغض النظر عن الأمر، فهو يجد طريقة للتأثير على الفوز بالنسبة لنا.

"أنت بحاجة إليه في أكبر اللحظات. لا يمكن لأي عرض من رجل واحد أن يفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين. بالنسبة له أن يرتقي إلى مستوى المناسبة وأن يكون فقط الشخص الذي كان عليه في أكبر لحظة في مسيرته الكروية أمر شجاع للغاية. يقول الكثير عن المنافس والرجل الذي هو عليه. تهانينا لويغز".

كان التعديل الرئيسي الآخر هو قرار داينو باللعب بلاعبي الارتكاز الكبار تشيت هولمغرين وإشعياء هارتنشتاين معًا لأول مرة في هذه السلسلة. بدأ هارتنشتاين كل مباراة من مباريات أوكلاهوما سيتي ثاندر الـ 16 الأولى في الأدوار الإقصائية جنبًا إلى جنب مع هولمغرين ولكنه خرج من مقاعد البدلاء في أول مباراتين من النهائيات. إنها خطوة منطقية، بالنظر إلى أن قدرة لاعب الارتكاز في بيسرز مايلز تورنر على توسيع الملعب تجعله مباراة أفضل لهولمغرين الأكثر رياضية. لكن هارتنشتاين مرتد ممتاز ومدافع داخلي قوي، لذلك من الناحية المثالية، يود الرعد وضعه في الملعب في نفس الوقت مثل هولمغرين والسماح لكلا اللاعبين اللذين يبلغ طولهما 7 أقدام بإغلاق منطقة الجزاء. لعب داينو هارتنشتاين وهولمغرين معًا لمدة 4.5 دقيقة فقط (خلال ذلك الوقت تفوق الرعد على بيسرز بأربع نقاط)، ولكن بعد أن لم يتشاركا الملعب على الإطلاق في المباراة الأولى، فإن استعداد داينو لإيجاد فرص لهما للعب معًا سيكون شيئًا يجب مراقبته مع انتقال السلسلة إلى إنديانا.

SI يطلق برنامجًا جديدًا

تنضم أسطورة WNBA ومدربة ساوث كارولينا داون ستالي إلى ماريا كليفتون، مضيفة نيويورك ليبرتي و Unrivaled، في العرض الأول للبرنامج الأسبوعي الجديد الجريء WNBA من Sports Illustrated، حول الدوري.

أفضل ما في سبورتس إليستريتد

• كتب كريس مانيكس عن كيف أن الفريق المساند للرعد كان المفتاح لفوزهم في المباراة الثانية.
• أنهت كوكو جوف جفافًا أمريكيًا دام 10 سنوات في بطولة رولان جاروس بينما اندفع كارلوس ألكاراز للدفاع عن لقبه الملحمي. جون ويرتهايم يشارك 50 فكرة من بطولة فرنسا المفتوحة.
• إن تحسن برايس يونغ يجعل امتياز كارولينا بانثرز يتحرك في الاتجاه الصحيح، كما كتب مات فيرديرامي في أحدث دفعة من 32 فريقًا في 32 يومًا.
• أفاد بات فورد أنه بينما تسمح تسوية القضية بين هاوس و NCAA للمدارس بدفع رواتب للرياضيين، فإن الرياضات الأولمبية قد تعاني حيث تذهب معظم الأموال إلى كرة القدم وكرة السلة.
• فقد شيكاغو سكاي محركه. غاب صانع الألعاب كورتني فاندرسلوت عن بقية الموسم بعد تمزق الرباط الصليبي الأمامي.
• يكشف بيل بلاشك، كاتب عمود منذ فترة طويلة في لوس أنجلوس تايمز أنه يعاني من مرض باركنسون.

أفضل خمسة…

… أشياء رأيتها بالأمس:

5. مباراة بأربع ضربات للاعب رويالز الصاعد جاك كاغليانون.
4. "بانغ!" مايك برين التصالحي لتايرس هاليبورتون بعد عدم استخدام مكالمته المميزة على هدف هاليبورتون الذي حسم المباراة.
3. رمية آرون ويغينز الثلاثية التراجعية فوق تايرس هاليبورتون خلال انطلاقة الرعد الكبيرة في الربع الثاني.
2. ضارب فريق مارينرز جورج كيربي 14 ضربة قاضية ضد فريق الملائكة.
1. لحظة فوز كارلوس ألكاراز أخيرًا ببطولة فرنسا المفتوحة بعد نهائي دام خمس ساعات و 29 دقيقة مع يانيك سينر، وهو ثاني أطول نهائي للرجال في البطولات الأربع الكبرى على الإطلاق.